No es la primera vez que escuchamos algo así; Apple intentó lo mismo con su iPhone 3GS,
que incorporaba en teoría una pantalla menos propensa a marcarse con
nuestras huellas, y más fácil de limpiar, gracias a un recubrimiento
oleofóbico que evitaba que la grasa de los dedos se quedase pegada en la
superficie del teléfono. Sin embargo, en la realidad la pantalla oleofóbica
de iPhone 3GS resultó menos eficiente de lo esperado, y más cercana a
las del resto de smartphones del mercado, que a diario usamos y llenamos
inevitablemente de huellas, por muy escrupulosos que seamos en su
utilización. Unos investigadores alemanes se han propuesto acabar de
raiz con este problema creando un nuevo tipo de recubrimiento capaz de repeler cualquier tipo de aceite que pueda tocar la superficie de nuestra pantalla táctil. Este avance será clave para producir touchscreen de próxima generación para todo tipo de tablets y smartphones, que podrán evitar ser marcadas por las huellas más pegajosas.
La dificultad de crear una pantalla que realmente repela el aceite
reside en la bajísima tensión de superficie de estos fluidos, que
requiere una superficie con una aspereza muy específica para evitar que
la grasa se fije. Hasta el momento nadie había conseguido crear tal
superficie, pero ahora un grupo de investigación del Instituto Planck
para la investigación de polímeros en Mainz, Alemania, cree haber
encontrado la respuesta a esta incognita que llena de marcas de dedos
todas las pantallas del mundo. Combinando el hollín de una vela
y sílice a una temperatura concreta, la mezcla resultante es capaz de
hacer que las partículas de aceite resbalen o reboten de cualquier
material, sea cual sea su naturaleza. Sobre la superficie de un cristal,
el “hollín” de vela se dispersó en pequeños granos de unos 30 a 40
nanómetros de diámetro, dejando un depósito que dotaba a la superficie
de la rugosidad perfecta para alejar cualquier aceite.
Pero lo más importante es que este recubrimiento oleofóbico puede ser aplicado también sobre otro sinfín de materiales, como aluminio, acero, cobre,
o polímeros como los usados en Gorilla Glass, de manera que en un
futuro se pueda utilizar para crear todo tipo de aparatos antihuellas y
libres de marcas de grasa o aceite, como smartphones,
tablets o cualquier electrodoméstico de uso diario, así como material
para uso industrial, e incluso médico.
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