El Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio
Cultural Inmaterial de la Unesco, compuesto por 24 países, inscribió al
sombrero de paja toquilla ecuatoriano en su Lista Representativa del Patrimonio
Inmaterial, al término de una votación en la sede de la organización en París.
"Declaratoria hace justicia histórica y
reivindica simbólicamente al sombrero de paja toquilla como ecuatoriano luego
de más de 100 años", escribió el Ministerio Coordinador de Patrimonio de
Ecuador en su cuenta en Twitter, tras dar a conocer el fallo.
Según la resolución de los expertos, el
tradicional y laborioso tejido del sombrero- producido principalmente en la
localidad costera de Montecristi-, "constituye un conocimiento artesanal
transmitido de generación en generación en el seno mismo de las
comunidades".
El proceso de elaboración es minucioso. Los
agricultores cultivan los toquillales y recogen los tallos antes de separar la
fibra de la corteza externa. Después de haber hervido la fibra para eliminar la
clorofila y haberla puesto a secar para que se blanquee, los tejedores preparan
con ella el patrón, la copa y el ala del sombrero, y luego la lavan, blanquean,
hornean, planchan y prensan para ultimar la fabricación.
El tejido de un sombrero puede durar de un
día a ocho meses, según su calidad y finura.
En la sede de la Unesco en la capital
francesa, la delegación ecuatoriana destacó las "evidencias
arqueológicas" de que este sombrero se remite a una "tradición
precolombina".
También explicó que cuando los conquistadores
llegaron a América vieron que esos tejidos se parecían a las "tocas"
que se utilizaban en España, a las que debe su nombre actual.
"Es un elemento de la identidad de Ecuador inscrito en la vestimenta de varias comunidades del país", agregó la delegación ecuatoriana, que aplaudió la "paciencia infinita" de los tejedores.
"Es un elemento de la identidad de Ecuador inscrito en la vestimenta de varias comunidades del país", agregó la delegación ecuatoriana, que aplaudió la "paciencia infinita" de los tejedores.
Con esta nueva inclusión en la Lista
Representativa de la Unesco, Ecuador cuenta con dos Patrimonios Inmateriales.
El patrimonio oral y las manifestaciones culturales del pueblo Zápara fueron
reconocidos en el 2008 en esta categoría.
El patrimonio cultural inmaterial designa
prácticas y expresiones transmitidas de generación en generación, como
tradiciones orales, artes del espectáculo, usos sociales, rituales, actos
festivos, conocimientos y prácticas relativos a la naturaleza y el universo, y
saberes y técnicas vinculados a la artesanía tradicional.
Originalmente el sombrero, que se lo conoce a
nivel mundial como Panama Hat, era elaborado en Montecristi, con paja toquilla
extraída del bosque húmedo tropical de Santa Elena y el sur de Manabí. El INPC
otorgó a estos la denominación de origen Sombreros Montecristi. Pero también se
los elabora en Azuay. Por eso la concentración de ambas zonas.
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